TOPIKTERKINI.COM – BEIJING (AFP): Trenggiling yang terancam punah mungkin menjadi tautan yang memfasilitasi penyebaran virus corona baru di seluruh China, kata para ilmuwan Cina, Jumat (7 Februari).
Setidaknya 31.000 orang telah terinfeksi dan 630 terbunuh oleh virus, yang telah menyebar ke dua lusin negara.
Para peneliti di Universitas Pertanian Cina Selatan telah mengidentifikasi mamalia bersisik sebagai “host perantara potensial,” kata universitas itu dalam sebuah pernyataan, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Virus baru, yang muncul di pasar hewan hidup di kota Wuhan di Cina tengah akhir tahun lalu, diyakini berasal dari kelelawar, tetapi para peneliti telah menyarankan mungkin ada “host perantara” dalam penularan ke manusia.
Setelah menguji lebih dari 1.000 sampel dari hewan liar, para ilmuwan dari universitas menemukan urutan genom virus yang ditemukan pada trenggiling menjadi 99 persen identik dengan yang ada pada pasien coronavirus, kantor berita resmi Xinhua melaporkan Jumat.
Trenggiling dianggap sebagai hewan yang paling diperdagangkan di planet ini dan lebih dari satu juta telah diambil dari hutan Asia dan Afrika dalam dekade terakhir, menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN).
Mereka ditakdirkan untuk pasar di Cina dan Vietnam, di mana timbangan mereka digunakan dalam pengobatan tradisional – meskipun tidak memiliki manfaat medis – dan daging mereka dibeli di pasar gelap.
Cina pada Januari memerintahkan larangan sementara perdagangan hewan liar sampai epidemi terkendali.
Negara ini telah lama dituduh oleh para konservasionis menoleransi perdagangan gelap hewan langka untuk makanan atau sebagai bahan obat-obatan tradisional.
Virus SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome) yang menewaskan ratusan orang di Cina dan Hong Kong pada 2002-03 juga telah ditelusuri ke hewan liar, dengan para ilmuwan mengatakan itu kemungkinan berasal dari kelelawar, yang kemudian menjangkau manusia melalui musang. – AFP
Editor: Usman S
