TOPIKTERKINI.COM – WELLINGTON: Para penyelam Selandia Baru mencari diperairan yang terkontaminasi di dekat Pulau Putih vulkanik mereka menemukan dua mayat yang tersisa pada Sabtu, jumlah korban tewas akibat letusan naik menjadi 15 orang, kata polisi.
Perairan di sekitar pulau itu terkontaminasi oleh letusan besar batu, lahar dan bahan kimia pada hari Senin, mengurangi visibilitas.
“Penyelam telah melaporkan melihat sejumlah ikan dan belut mati hanyut ke pantai dan mengambang di air,” kata polisi dalam sebuah pernyataan. “Setiap kali mereka muncul, para penyelam didekontaminasi menggunakan air segar.”
Sisa-sisa enam orang berhasil ditemukan pada hari Jumat setelah tim militer dengan masker gas dan jas hazmat mendarat di pulau tak berpenghuni dan memindahkan mayat-mayat itu dalam operasi yang berisiko tinggi.
Polisi mengatakan mereka tidak dapat mengambil sisa-sisa dua orang lagi, tetapi mengevakuasi setidaknya satu mayat di perairan yang tidak terlalu jauh dari garis pantai pulau.
Sembilan anggota regu penyelam polisi melanjutkan pencarian mereka pada pukul 7.00 pagi waktu setempat (1800 GMT Jumat) dan operasi akan ditingkatkan oleh tim penyelam angkatan laut di kemudian hari.
Polisi mengatakan dalam sebuah pernyataan sebelumnya bahwa mereka tidak akan kembali ke pulau itu untuk pencarian berbasis darat pada hari Sabtu, tetapi akan kembali di melakukan pencarian di air.
“Perencanaan hari ini akan memungkinkan kita untuk kembali ke pulau itu untuk melakukan pencarian lebih lanjut di darat untuk sisa orang yang sudah meninggal, karena lingkungan di sekitar pulau itu memungkinkan,” kata polisi. “Tidak akan ada kembali ke pulau hari ini.”
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis pada hari Sabtu, agen geologi GeoNet mengatakan ada risiko 35% hingga 50% dari letusan yang akan berdampak di luar area ventilasi gunung berapi dalam 24 jam ke depan. Penurunan dari risiko 50% dan 60% diumumkan pada hari Jumat.
Gunung berapi, tujuan wisata populer bagi para pelancong harian, meletus pada hari Senin, memuntahkan abu, uap, dan gas di seluruh pulau. Di antara 47 orang di pulau itu pada saat itu adalah turis Australia, A.S., Jerman, Cina, Inggris, dan Malaysia.
Korban tewas naik menjadi 15 pada hari Sabtu ketika satu orang lagi meninggal di rumah sakit. Jumlah korban mungkin meningkat lebih lanjut karena lebih dari dua lusin orang masih dirawat di rumah sakit di Selandia Baru dan Australia, sebagian besar dengan luka bakar parah.
Ada kritik bahwa turis diizinkan di pulau itu, meskipun sudah diberi tanda-tanda meningkatnya aktivitas tremor di hari-hari sebelum letusan.
Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengumumkan pada hari Sabtu bahwa keheningan satu menit akan diamati pada pukul 2.11 malam. waktu setempat (0111GMT) pada 16 Desember, tepat satu minggu dari saat letusan fatal terjadi.
“Di mana pun Anda berada di Selandia Baru, atau di seluruh dunia, ini adalah saat kita dapat berdiri berdampingan dengan mereka yang kehilangan orang yang dicintai dalam tragedi luar biasa ini,” kata Ardern dalam pernyataannya. – (Reuters)
Editor: Azqayra
